De Bundaberg à Airlie Beach

Jour 19 - de Bundaberg à Rockhampton

Après l'épisode Fraser Island, direction Bundaberg, ville connue dans toute l'Australie pour son rhum et sa bière au gingembre. Il s'agit en fait d'une commune assez ennuyeuse, surtout fréquentée par les saisonniers qui travaillent dans les nombreuses exploitations agricoles des environs. Tout ce que nous ferons dans cette ville, c'est aller prendre un café dans un établissement plutôt cool : un ancien garage converti en restaurant.

Le bémol, c'est que nous avons énormément attendu pour avoir de simples cafés ; si bien que Benjamin est devenu fou.

Nous reprenons la route vers Agnes Water et Town of 1770, charmantes petites villes de la Capricorn Coast. Une fois sur place, nous profitons de la plage pour nous baigner et bronzer... comme d'habitude. Cette plage nous paraît nettement moins jolie que celles de Fraser ; mais bon, on chipote. Il y a même une petite compétition de surf pour nous distraire.

Nous quittons Agnes Water pour rejoindre Town of 1770, afin de pique-niquer ; nous mangeons en face de la marina, dans un très joli cadre. Nous apercevons même une colonie de crabes violets.

Et nous voilà déjà repartis vers notre prochaine destination : Rockhampton. En tout, nous roulons 4 heures (si ce n'est 5) ; c'est pour cela que notre journée paraît peut-être moins remplie que les précédentes. Sur certaines parties de la côte, il est plus difficile de trouver de vrais point d'intérêts ; pour cela, il faut beaucoup rouler. 

Nous arrivons à Rockhampton à la tombée de la nuit, et nous mettons en quête d'un endroit où dormir. Nous atterrissons dans un spot sombre mais joli, près d'un parc national. Celui-ci est très bien, mais souffre d'un problème : les moustiques, énormes et agressifs. C'est donc difficilement et couverts de piqûres que nous nous endormons, rêvant aux supplices que nous pourrions faire subir à ces horribles insectes...

Jour 20 - de Rockhampton à Eungella

L'avantage quand vous dormez près de la côte, c'est que vous pouvez assister à un lever de soleil magnifique. C'est donc en ayant tout oublié de notre nuit infernale que nous profitons de ce beau spectacle.

Ensuite, direction la ville de Rockhampton, dans le but de visiter le zoo local gratuit. C'est très petit, mais nous avons un coup de cœur pour le chimpanzé résident. C'est d'ailleurs le premier que nous voyons en Australie ! Nous rencontrons aussi un beau crocodile et une des innombrables sauterelles géantes australiennes.

Nous quittons Rockhampton et roulons vers notre prochaine destination : Eungella. C'est un petit village dans les montagnes, à 5 heures de route de notre point de départ. Nous nous rendons donc directement au camping, qui est magnifique ; nous sommes presque les seuls clients, et avons l'impression d'avoir la tête dans les nuages.

Si nous sommes à Eungella, c'est entre autres car c'est un lieu idéal pour observer les ornithorynques. Nous sommes chanceux ce soir là, car nous en voyons un qui plonge et remonte à la surface plusieurs fois (pour chasser) ainsi qu'une tortue.

Nous passons donc la nuit au milieu des nuages, au pays des ornithorynques, ce qui nous ravit complètement.

Jour 21 : d'Eungella à Airlie Beach

En fait, en plus des ornithorynques, si nous sommes venus à Eungella c'est aussi parce qu'on peut accéder à des gorges et cascades superbes dans les environs. Le parc national de la ville est l'endroit idéal pour cela. C'est en s'y rendant que le Jucy devient soudainement un 4x4 : il ne craint plus l'eau ni la terre brute. Nous sommes trop fiers de notre vieux monospace.

La vedette

Les premières cascades que nous trouvons sont les jolies Araluen Falls. On peut s'y baigner, mais les grands randonneurs que nous sommes préférons parcourir le sentier "Wheels of Fire" pour accéder aux gorges de Finch Hatton, un peu plus haut.

C'est donc après une marche un peu éprouvante, car sur un chemin escarpé et plein de marches, que nous arrivons dans ces magnifiques gorges. Nous nous y baignons ; l'eau est très froide mais c'est vivifiant, et en plus nous sommes seuls ! Autour, la nature est très belle ; champignons orangés et libellules bleues sont au rendez-vous.

Après cette matinée très aquatique, nous reprenons la route vers Airlie Beach, notre prochaine destination. Nous allons dans cette ville car c'est le point de départ des excursions vers les Whitsundays, îles incontournables de la côte Est. Nous en profitons pour déjeuner dans l'un des restaus les plus côtés d'Airlie : Mr. Bones. Au menu, rouleaux thaï de poulet à l'ail et pizza aux figues et au prosciutto. Délicieux, bien sûr.

Après ce bon repas, nous nous mettons en quête de notre croisière de demain, que nous réservons avec Ocean Rafting, une compagnie qui propose des sorties snorkelling à bord d'un bateau à moteur type zodiaque. Pour vous donner un ordre d'idée, après avoir négocié, nous avons payé 135 $ chacun pour la journée avec repas compris. Cela équivaut à 97 € par personne.

Ensuite, nous décidons de lézarder sur le lagon d'Airlie, qui est vraiment joli. En fait, c'est une ville vraiment sympa, où nous aurions aimé rester un peu plus si nous avions eu plus de temps.

Par contre ici, impossible de trouver un endroit où dormir gratuitement ; nous sommes donc obligés de payer une nuit de camping. L'endroit est très propre mais sans charme ; cela contraste avec notre camping d'Eungella. Cela dit, nous avons adoré les cacatoès résidents ; surtout Benjamin, comme vous pouvez le voir...

Prochain article sur les Whitsundays, les fameuses îles à ne pas manquer sur la côte Est. Nous avons adoré notre "croisière" très mouvementée, et nous allons vous raconter tout ça très bientôt... :)